1914 wird Europa zum Schlachtfeld.  Bis 1918 sterben im Ersten Weltkrieg fast 10 Millionen Soldaten. Das Deutsche Reich und seine Verbündeten kämpfen am Ende gegen den Rest der Welt. Einer der wenigen Verbündeten Deutschlands wird das Osmanische Reich.  Die Front im Nahen Osten ist heute fast in Vergessenheit geraten. Doch auch hier toben schwere Kämpfe. Mit dabei auch deutsche Soldaten.

Dem Osmanischen Reich gelingt es mit Hilfe deutscher Ausbilder und Waffen bis Januar 1916 bei Gallipoli die Engländer zu besiegen. Doch bald gibt die Lage im Nahen Osten Anlass zur Sorge: Nach Anfangserfolgen und einer Großoffensive gegen den Suezkanal, werden die Osmanischen Truppen mit ihren deutschen Offizieren nach Palästina zurückgedrängt. Schlimmer noch: Die strategisch wichtige Kalifenstadt Bagdad wird im März 1917 eingenommen. Das Osmanische Reich steht vor dem militärischen Kollaps. Deshalb beschließt das Deutsche Reich zu helfen.  Über den Balkan und Konstantinopel wird ein deutsches Expeditionskorps in den Nahen Osten geschickt.  Beginn  der Operation „Jilderim“, zu deutsch „Blitz“. Eigentlich sollen die Truppen Bagdad einnehmen. Doch schon bald werden die Soldaten mit Schiffen und der Eisenbahn  nach Palästina verlegt, um den englischen Vormarsch auf das Zentrum des Osmanischen Reiches  zu stoppen. Mitte 1917 stehen die Truppen den Engländern in Palästina gegenüber. Zusammen mit ihren osmanischen Verbündeten kämpfen die deutschen Soldaten im heutigen Israel gegen britische Truppen. Im Gebiet des heutigen Gaza-Streifen kommt es zu mehreren Schlachten gegen die Engländer. Nicht nur die subtropischen Bedingungen und der Feind machen den deutschen Truppen zu schaffen: Es tobt auch ein brutaler Guerilla-Krieg hinter den Linien. Immer wieder attackieren arabische Milizen unter Führung von Lawrence von Arabien die Deutschen und ihre Verbündeten. Die deutschen Soldaten stabilisieren immer wieder Durchbrüche bei ihren osmanischen Verbündeten.Das Kriegsglück dreht sich Ende 1917. Die die deutschen und osmanischen Truppen geraten in die Defensive.  Am 9. Dezember 1917 marschiert der britische General Allenby in Jerusalem ein. Die deutschen Verbände befinden sich nur noch in der Defensive. Noch einmal gelingt es ihnen die Front zu stabilisieren. Doch im September 1918 kollabiert die Front, die Briten brechen Richtung Norden durch. Das Ende der Operation Jilderim. Tausende deutsche Soldaten geraten in Kriegsgefangenschaft, der Rest des Asienkorps zieht sich Richtung  Konstantinopel zurück, kapituliert im November 1918. Nur wenige Erinnerungen an diese vergessene Mission sind geblieben. In Nazareth gibt es heute noch einen deutschen Soldatenfriedhof. Und in Jenin gibt es das Denkmal für die preußischenFlieger.